Electrotecnia

Estamos acostumbrados a ver noticias de robots con impresionantes características futuristas o aquellos que pueden desempeñar tareas “humanas”.

Pero lo que verás en el vídeo, es raro de explicar… son pequeños robots voladores que pueden agruparse para formar uno más grande.

Esa es la manera sencilla de explicarlo, pero hay toda una gama de tecnologías e investigaciones detrás de este asunto.

Este proyecto de origen suizo se llama “Distributed Flight Array”, que aunque por el momento solo es un concepto, bien en futuro no lejano podría recrear escenas de Robotech.

Estos pequeños robots hexagonales, son independientes unos de otros, pero pueden comunicarse a través de sensores infrarrojos.

El equipo que compone este proyecto lo explican de esta manera: El Distributed Flight Array es una plataforma de vuelo que consiste en múltiples vehículos autónomos  de una sola hélice, capaces de conducir, agruparse con sus compañeros, y volar de una manera coordinada. Una vez en vuelo se pasa el conjunto durante unos minutos, luego vuelve a caer al suelo, sólo para repetir el ciclo de nuevo”.

Es decir, cada pequeño “robot” cuenta con un sensor infrarrojo que recibe y transmite la ubicación, de esa manera se adaptan a las condiciones de vuelo corrigiendo cualquier inconveniente en el vuelo.

¿Qué propósito tiene este experimento? Al parecer lo que formarían estos pequeños módulos o robots sería indestructible, ya que si alguno de ellos fuera alcanzado y derribado, lo único que sucedería es que caerían para volver a formarse sin ningún desperfecto en la nueva unión.

Por el momento es solo una noticia que ha captado la atención mundial, pero que aún está en plena investigación.

El 2010 se caracteriza por la presentación de interesantes avances tecnológicos. Por ejemplo, uno de los últimos en comentarse es que científicos de Carnegie Mellon University en colaboración con Microsoft Research Labs han desarrollado un sistema capaz de traspasar cualquier innovación en cuanto a tecnología táctil

Se trata de un sistema llamado Skinput que permite utilizar nuestra piel como una gran pantalla táctil. La tecnología de Skinput se basa en los ultrasonidos que producen en la piel al presionarla.

Lo que por ahora se presentó como un prototipo funciona de la siguiente manera. Consta de un brazalete( que tiene integrado un proyector y un detector acústico) que será colocado en la persona. Por uno se necesita del proyector para producir las imágenes sobre el área del cuerpo escogida, por ejemplo la palma de la mano.

Y la función del detector acústico es determinar que parte de la pantalla se activará por el contacto que realice la persona sobre el área escogida. Este trabajo que realiza el detector acústico es exacto, ya que tiene en cuentas diferentes factores: tejidos blandos, densidad ósea, tamaño, etc. Logrando determinar con exactitud el lugar exacto de la presión, convirtiéndolo en nuestro “botón” virtual.

Luego de esta proceso que solo tarda unos minutos,  Skinput manda mediante  Bluetooth ordenes para que el dispositivo sea manejado como una portátil o un iphone.

Hasta el momento se han realizado pruebas con 20 voluntarios, dando resultados positivos, aún cuando la persona estaba en movimiento.

Los creadores de este sistema son optimista en cuanto a los logros que se conseguirán y lo que significará llevar a la practica esta tecnología. No solo se dispondrá de la “pantalla táctil” más grande del mercado, sino que además al valerse de las características de nuestro cuerpo, se podrá lograr una precisión e interacción que jamás alcanzaría ningún dispositivo móvil.

¿Cual es tu refresco favorito? Pues tengo una mala noticia, tendrás que compartirlo… con tu teléfono celular, ¿te suena increíble? Pues, no si conoces el proyecto que lleva adelante el diseñador Daizi Zheng.

Daizi Zheng es un diseñador chino cuyo interés se centra en diseñar objetos de uso cotidiano para que las personas lo experimenten de forma diferente y puedan llegar a ser un punto de inflexión

En este caso, lo que nos ocupa es un celular diseñado para Nokia la empresa asiática. Como sabemos las baterías de los celulares son altamente contaminantes, por lo que el proyecto de un celular biodegradable y ecológico es una noticia sumamente alentadora.

Como lo expresa el propio diseñador, Daizi Zheng en su sitio personal, el concepto tras la creación de este teléfono móvil tan original, es sustituir la batería tradicional por una ecológica para conseguir un medioambiente libre de contaminación

¿Cómo funciona? Funciona a partir de bebidas azucaradas. La batería de este celular genera electricidad a partir de los hidratos de carbono presente en el liquido (azúcar) y utiliza enzimas como catalizador. Por eso, la Coca-Cola o la Pepsi serían perfectas para mantener nuestro innovador celular. El teléfono desecha agua y oxígeno como resultado del proceso interno.

Tiene un potencial de funcionar 3 o 4 veces más que las baterías convencionales, y es totalmente biodegradable.

Esto es de especial interés actual, no solo por lo que significa en lo tecnológico, en lo cual podemos decir que el teléfono Nokia de Deizi Zheng, es sin dudas innovador, sino también por su efecto en la conservación de nuestro ecosistema. El pasado mes de Diciembre 2009 se llevó a cabo la cumbre sobre “Cambio Climático” en Copenhague, Dinamarca. en dónde se puso especial interés en concientizar sobre la responsabilidad que tienen no solo los gobiernos, sino todos nosotros como individuos.

En este mes de diciembre fue presentada durante la conferencia en Copenhague sobre cambios climáticos, The Copenhagen Wheel, una bicicleta eléctrica y ecológica desarrollada por científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts(Estados Unidos).

La verdadera protagonista es la rueda, “Rueda de Copenhague”, que cuenta con un dispositivo diseñado para utilizar una tecnología similar a la KERS (Sistema de Recuperación de Energía Cinética), famosa en la Fórmula 1. Esta rueda puede ser adaptada a cualquier bicicleta común.

La bicicleta 2.0 acumula energía cada vez que se utilizan los frenos,”cuando frenas, tu energía quinética es recuperada por un motor eléctrico y luego almacenada por baterías, de tal manera de obtenerla luego de vuelta cuando la necesitas”, señalo Carlo Ratti, director del laboratorio en el MIT.

Un punto a destacar es que no complica al ciclista con cables o bacterias, ya que todo el equipo que necesita para que funcione está dentro de su eje central. Está compuesto por el motor eléctrico, una línea celular, sensores y baterías.

La presencia de los sensores y la conexión Bluetooth, permite registrar datos interesantes: la cantidad de monóxido de carbono y óxidos de nitrógenos en tiempo real, el porcentaje de humedad en el ambiente, los grados de temperatura y los niveles de ruido. Toda esta información hará al ciclista consciente del ambiente y podrá optar por una ruta diferente a la planeada pero más beneficiosa para su salud. También podrá contar con información exacta de la distancia recorrida, la velocidad, calorías.

Pero hay más, los ciclistas podrían personalizar las funciones técnicas de la rueda a sus necesidades, por ejemplo teniendo el cuenta la inclinación de su ciudad podría agregarse más baterías.

Otra característica inédita es la posibilidad de ser manejada por celulares mediante conexión Bluetooth y a través de la pantalla pueda indicar las funciones a realizar. Paralelo a esto los datos registrados pueden ser compartidos en internet para formar parte de bases de datos.

La Feria Internacional de Tokyo 2009 puso en exhibición una variedad de robots que cumplen múltiples funciones, las que van desde cocinar, cortar el cesped, vigilancia, etc. Pero la máxima atracción la consiguió un robot pequeñín de 34 cms. que destaca como bailarín de ritmo Hip Hop y rap.

Es una obra de arte de la electrotecnia japonesa, pues han conseguido emular muy acertadamente los movimientos de un bailarín. Vestido con un estilo más parecido a Michael Jackson que a Eazy-E, realiza unos pasos de bailes que asombran por su complejidad para un humanoide.

El novedoso y entretenido robot bailarín es el resultado de la labor de la empresa Kyosho, que bautizó a su producto Manoi AT01.

La sigla AT hace referencia a la palabra inglesa “Athletic” (Atlético) ya que sus movimientos son en verdad muy flexibles. Estos movimientos son posibles gracias a sus 17 servomotores (5 en cada pierna, 3 en cada brazo y uno en la cabeza) que permiten una natural movilidad.

La línea de robots AT01 tiene habilidades como caminar, correr, dar saltos mortales hacia atrás, saltos hacia adelante, rodar, trepar, patear balones de fútbol, artes marciales y bailar (de lo cual nuestro pequeño amiguito da buenas muestras).

El Manoi AT01 de Kyosho, se puede conectar mediante un puerto a un computador que corra bajo Windows XP/2000 para ser programado por el usuario final. Mediante el software que se instala en el equipo se nos permite configurar como queremos que se mueva nuestro robot. Esto lo hacemos indicando mediante arrastrar los controles de una barra gráfica que corresponde a cada servomotor del robot. El software representa los movimientos en pantalla mediante pequeñas cajas, usando el mouse, podemos establecer los movimientos del Manoi AT01 dibujando líneas que conecten las cajas representativas para lograr nuevas combinaciones de movimientos.

El precio de venta para este robot bailarín de hip hop y rap, es de USD 1700 y ya comienzan a hacer planes para venderlo en esta navidad 2009.

No se trata de robots que hacen deportes. Es una nueva generación de autómatas que tienen como objetivo aportar ayuda cibernética para fines militares, urbanos y exploración espacial.

Este tipo de robots son denominados PUH (por sus siglas en inglés) que significa ‘Saltador Urbano de Precisión’. Los responsables de llevar adelante este proyecto son los ingenieros de Boston Dynamics, quienes recibieron esta comisión mediante la Defense Advanced Research Project Agency (DARPA). Esta agencia pertenece al Gobierno de los Estados Unidos, y tiene como objeto la investigación y desarrollo de nuevas tecnologías para la defensa del país.

Ya hay prototipos de este robot como el que aparece en la fotografía. Se puede apreciar que su tamaño es reducido: largo: 13”, ancho: 9” y altura: 5”.

Pese a esas dimensiones, este cuenta con la capacidad de sortear objetos de hasta 8 metros de alto. Esto lo harán, dicho de manera simple: saltando. La razón para hacerlo saltando y no volando es que se consume menos energía.

Posee un sistema de orientación por GPS, brindándole de este modo autonomía de navegación terrestre. Puede adaptarse gracias a sus sistemas inteligentes a todo tipo de terreno.

En el ambiente militar el interés en estos pequeños robots saltadores está puesto en el hecho de poder examinar el campo de acción antes de enviar comandos, con lo cual se reducirían las bajas propias.

En otra área, el uso de estos robots serán de gran utilidad para las fuerzas del orden, permitiendo tener mejores panoramas de situaciones extremas, como en la toma de rehenes, en asaltos a entidades bancarias, o en ingresar a lugares inaccesibles sin sufrir ningún daño humano.

También es de gran interés para la NASA, ya que este robot saltador tiene todas las habilidades requeridas para enfrentarse a las hostiles condiciones de planetas como Marte.

Light Bulb es esta sorprendente bombilla que levita y no necesita cables mientras está encandida.

De hecho esta bombilla puede permanecer durante años encendida y en suspensión gracias a un circuito electromagnético oculto, sin necesidad de que nadie ni nada la toque.

Según sus creadores, entre su circuito de levitación y sistema de alimentación consume la mitad que una bombilla incandescente tradicional.

Tesla inventó el sistema de transmisión de electricidad sin cables en la década de 1890 pero hasta hoy apenas se está utilizando.

Más información: en bea.st

La electricidad estática viene dada por la relación entre la acción y reacción de cuerpos cargados eléctricamente.

Aquí podemos ver un experimento realizado utilizando un Generador de Van de Graaff y 500.000 Voltíos de electricidad estática.

En este vídeo podemos ver un arco eléctrico provocado por la descarga de un transformador.

Sin duda un espectáculo que impresiona.

Existen algunos trabajos más arriesgados que otros. El de estos hombres lo es…, y mucho.

Se trata de operarios de mantemiento de la red eléctrica que, montados en la parte exterior de un helicóptero, se acercan a los cables de alta tensión y, con un traje especial, se cargan de electricidad a través de una vara creando así una jaula de Faraday alrededor suyo que les protege del medio millón de Voltios que pasan a través de su cuerpo.

Gracias a que el helicóptero está aislado del suelo pueden llegar a situarse en el mismo voltaje que la línea eléctrica, como un pájaro en un cable eléctrico.